NBA常规赛收官阶段激战正酣，西部列强的排位局势随着最后时刻的赛果发生了惊天反转。丹佛掘金队最终选择硬碰硬，彻底击碎了“挑对手”的阴谋论，而季后赛首轮的各种宿命对决也随之尘埃落定。

掘金拒绝剧本，锁定西部第三

与之前坊间猜测的“选择性输球”不同，掘金队在对阵开拓者的比赛中展现了极强的职业素养。球队在落后18分的绝境下完成逆转，不仅没有让比赛爆出冷门，更用一场胜利平息了所有关于“演戏”的争论。

这场胜利直接帮助掘金反超洛杉矶湖人，升至西部第三。此前大家普遍认为掘金会故意输球，把火箭推上第三，自己留在第四迎战湖人这个“软柿子”。但事实证明，掘金并不想在首轮就与湖人纠缠，这份硬气，赢得满堂彩。

首轮宿命对决：掘金硬刚森林狼

锁定西部第三后，掘金的首轮之路堪称“地狱模式”。他们的对手将是西部强队明尼苏达森林狼。

众所周知，森林狼拥有爱德华兹等核心战力，若爱德华兹保持健康，掘金想要晋级绝非易事，恐怕也要脱层皮。不过，对于掘金来说也有一个利好：如果能闯过这一关，次轮他们将避开实力强劲的雷霆队，而是迎来对阵马刺的机会。在经验层面，掘金占据绝对优势，被普遍看好能顺利晋级。

火箭抽中上上签，湖人跌至第五

反观西部另一边，局势对洛杉矶湖人极为不利。随着掘金赢球，湖人不仅错失反超机会，反而被挤到了西部第四的位置，后续赛程甚至可能进一步跌至第五。

这对于湖人来说并非好消息，而他们的潜在首轮对手——休斯顿火箭，则直接笑纳了这份大礼。原本火箭首轮前景堪忧，现在他们将在首轮迎战失去后场双星的湖人。这对于挣扎了一个赛季的火箭来说，无疑是抽中了一支上上签。